后借“桂冠”代替“第一”。
鳌头:鳌是传说中海里的大龟,“鳌头”是最大最重要的部分。“独占鳌头”意乃占据“第一”。
问鼎:鼎是古代国家的象征。敢于“问鼎”者,即说明力量强大有能力掌管大事,指“第一”者。
领衔:“衔”,指在文件上签署的名字。“领衔”即署在众人之前的名字,也就是第一者。
榜首:古代科举考试后,列名张榜,“榜首”即列于金榜之上的第一名。
夺魁:“魁”指为首者,领头者。“夺魁”也就是“夺取第一”。
夺标:“标”指给优胜者发的奖品。“夺标”也就是夺标第一的意思。
执牛耳:古代诸侯订立盟约时,主盟者要亲手牵割牛耳取血,让每人尝一点血。
后来便以“执牛耳”象征在某一方面居领导地位,意为“第一”。