二战前期荷兰的国力已经衰落，与世界强国的行列差距甚远。这时候的荷兰面对来势汹汹的德国，在二战之初的1939年9月就宣布中立，因为荷兰在一战的中立政策中尝到了甜头。
对于实力孱弱的荷兰来说，天真的认为实行中立政策，德国和英法就没有进攻它的理由。但是荷兰人忽视了“弱肉强食”的丛林法则一样适用国家之间。 二战前期，荷兰仅仅拥有10个师的兵力，作战飞机和坦克的数量更是少得可伶。面对装备精良的德军，荷兰是否中立的决定权完全掌握在德国人手中，德国对于这块嘴边的肥肉不可能一直不动筷子。
荷兰的摇摆中立政策，让德国寝食难安。
虽然荷兰在二战之初就宣布保持中立政策，但是荷兰的中立有很大的投机嫌疑。荷兰王室与法国政府关系密切，法国人修建的马其诺防线，荷兰人出了不少力。这让希特勒忧心忡忡，虽然荷兰中立，目前英法联军无法进入荷兰，但是一旦荷兰放弃中立，英法联军进入荷兰布防，那么对于德国来说无疑是在家门口“养虎为患”。德国决定在老虎牙齿还没长出来之前，就解决这个隐患。
希特勒下达的6号指令，目标直指荷兰：1940年5月10日，德国3000多架飞机同时出击，对荷兰的机场、港口进行轰炸，同时的德军的散兵空降在海牙、鹿特丹的机场，为德军的空降部队开路。第一天战斗结束，荷兰就只剩下10架战机，地面28个师的德军在坦克的掩护下，很快就深入到了荷兰的腹地，（由于荷兰地形平坦，坦克部队几乎是一马平川，没有任何大的阻挡）虽然荷兰军队做了殊死抵抗，但是面对巨大的实力差距，四天后荷兰就宣布投降，荷兰王室逃往英国避难。在抵抗期间，虽然法国出兵支援荷兰，但是法军简直是不堪一击，很快就被德军击溃退回比利时境内。
