电力系统中，感性无功功率的和容性无功的区别在于功率的正负不同。对电力系统的影响，表现在占用电源的有限容量，降低电源的利用率。
1、功率的正负不同
由于感性无功电流与容性无功电流相位相反，而电压相同。
所以它们的无功功率Q=UI正负正好相反，相互补偿。
2、对电力系统的影响
无功功率为正时从电源吸收功率用干储能，并未消耗。为负时，又向电源输出功率，释放能量。这一储一放是通过无功电流完成的，无功电流会在导线电阻上发热消耗能量，增加线路损耗。
储能时能量由电源提供，占用电源的容量。
(1)感性无功功率，在用电设备中，凡是用绕组和磁铁组成的，在交流电路中产生电和磁交变的功能。在能量转换过程中，有部分磁能仍回复到电能，那部分电流没有消耗有功功率，称为感性无功功率。在电感性负载的电路中，电流滞后电压一个角度Ψ，cosΨ称为功率因数。
(2)容性无功功率，在电容器二块极板间产生充放电，电容电流不消耗有功功率，这个电流引起的功率称为容性无功功率。在电容性负载的电路中，电流超前电压一个角度Ψ，cosΨ也称为功率因数。因此容性无功功率可以抵消感性无功功率而提高功率因数。
无功功率补偿的基本原理是把具有容性功率负荷的装置与感性功率负荷并联接在同一电路，当容性负荷释放能量时，感性负荷吸收能量；而感性负荷释放能量时，容性负荷却在吸收能量，能量在两种负荷之间互相交换。这样，感性负荷所吸收的无功功率可由容性负荷输出的无功功率中得到补偿，这就是无功功率补偿的基本原理。
