1817年,普希金从皇村学校毕业后,出于对沙皇专制统治的厌恶和反抗,满腔激愤地写出了《自由颂》,号召广大人民起来同沙皇专制统治做斗争。这在当时的俄国恰似万钧霹雳,冲破了满天的阴霾,抒发了人民的心声。诗中强调,只有当那强大的法理和神圣的自由牢牢结合,才能高举正义的利刃,扫除一切罪恶。诗人警告沙皇亚历山大要记取教训,不要重蹈罗马暴君卡里古拉、俄国暴君巴维尔一世的覆辙,只有人民得到了“自由和安宁”,才能保住他的皇位。全诗充满战斗的精神和昂扬的激情。
接受这个教训吧,帝王们:
今天,无论是刑罚,是褒奖,
是血腥的囚牢,还是神坛,
全不能作你们真正的屏障;
请在法理可靠的荫蔽下
首先把你们的头低垂,
如是,人民的自由和安宁
才是皇座的永远的守卫。