20世纪初的幼儿之父是谁（西方最先发现了儿童的教育家是谁）

福禄贝尔。他独特的幼儿教育学体系对19世纪后半叶到20世纪初期的世界幼儿教育产生了广泛而深刻的影响,所以被大家称为“幼儿教育之父”。

在教育中他主张要适应儿童的发展，遵循儿童的本性，而且注重以儿童的自我活动为主，教师只为儿童提供条件，而不干预儿童的活动，充分发挥了儿童的主体性，并且重视各种游戏，福禄培尔认为,“游戏是儿童发展的最高阶段”,它是“人在这一阶段里最纯洁的最神圣的活动”。是教育史上第一个成人游戏的重要价值，有系统的把游戏活动列入教育过程的教育家。而且在教育实践中, 福禄培尔一直重视对游戏的研究,他认为游戏是儿童认识世界的工具，所以制除了一套供儿童使用的教学用品，成为“恩物”。意为“上帝的恩赐”。它最大的价值在于是可以帮助幼儿认识自然及其内在规律的重要工具。