第一梯队，是拥有独立卫星发射能力的国家，如美国，苏联解体后的俄罗斯，中国，日本等，共九个国家或国家集团。这些国家可以称的上是航天大国，后面会重点介绍。
第二梯队，是拥有部分卫星发射能力或本身拥有一定航天基础（如航天院校，航天中心）的国家，如韩国（韩国用来发射本国第一颗人造卫星的罗老号火箭中的一级火箭是由俄罗斯提供的），加拿大（用美国的火箭发射本国的第一颗人造卫星），巴西（首位宇航员是搭乘俄罗斯的“联盟”号飞船前往国际空间站的）等等。它们大多都拥有独立制造卫星的能力，有的甚至连宇航员都上过太空，但基本上都是运载火箭不行，所以属于跨过门槛，有一定航天实力的第二梯队。
第三梯队，拥有他国建设的重要航天设施（如大型卫星测控站，发射场等）或是拥有他国发射，但掌控在自己手中的人造卫星的国家。如埃及（中国“全套”提供卫星，火箭服务，然后卫星发射成功后，“转交与”埃及，如埃及二号卫星），巴基斯坦（也是中国提供“全套”服务，发射了巴基斯坦的遥感卫星一号），肯尼亚（肯尼亚的航天发射场由意大利建设，因为肯尼亚靠近赤道，利于降低卫星发射成本，意大利建成后归意大利自己使用！）等等，这些只是刚入门级别。
第四梯队则是根本没有能力参与航天活动的国家，这类国家占了全世界的大多数。他们既没有财力，也没有能力，甚至是需求去发展航天。他们连航空用的飞机都是外国产品，修理飞机都要去国外，更别提航天了！
印度,于1980年7月18日第一次用自制的火箭从自己本国的发射场发射卫星成功,成为了第六个拥有独立卫星发射能力的国家。
