苦参(学名:Sophora flavescens Alt.)是豆科、槐属草本或亚灌木植物,稀呈灌木状,通常高可达2米。羽状复叶;托叶披针状线形,渐尖,互生或近对生,纸质,形状多变,椭圆形、卵形、披针形至披针状线形,上面无毛,中脉下面隆起。总状花序顶生,花多数,花梗纤细,苞片线形,花萼钟状,明显歪斜,花冠比花萼长,白色或淡黄白色,旗瓣倒卵状匙形,龙骨瓣与翼瓣相似,稍宽,分离或近基部稍连合;子房近无柄,花柱稍弯曲,胚珠多数。种子间稍缢缩,种子长卵形,稍压扁,深红褐色或紫褐色。6-8月开花,7-10结果。
分布于中国南北各省区。印度、日本、朝鲜、俄罗斯西伯利亚地区也有分布。生于山坡、沙地草坡灌木林中或田野附近,海拔1500米以下。
根含苦参碱和金雀花碱等,入药有清热利湿,抗菌消炎,健胃驱虫之效,常用作治疗皮肤瘙痒,神经衰弱,消化不良及便秘等症;种子可作农药;茎皮纤维可织麻袋等。