一、笔
笔能将墨的神韵最好的发挥出来。毛笔是中国所创，并影响到朝鲜、日本，等亚洲广泛地域的传统书写习惯。毛笔分硬毫，软毫和兼毫，硬毫以狼毫（黄鼠狼尾）为代表，软毫以羊毫（山羊须）为代表，根据写字绘画，种类，以及个人习惯的不同，用笔也不一样，羊毫柔软，狼毫刚健，兼毫柔中带刚。
二、墨
墨是寒色，由五墨构成的画应该有寒感，它的调子应该是灰暗的。墨的分类：
1、根据墨的深浅层次，可分为作墨、淡墨、浓墨、极淡墨和焦墨五墨，即焦墨（原墨）一浓墨一重墨一淡墨一清墨五层次；
2、根据墨的材料，可分为“油烟”、“松烟”和漆烟三种。油烟墨用桐油或添烧烟加工制成；松烟墨用松枝烧烟加工制成，漆烟是用国漆作燃料，燃烧后的烟垢加胶加工而制作成的。
三、纸
中国画用纸种类广泛。如宣州所产宣纸、四川的皮纸、河南禹县布纸、湖南来阳棉纸等等，推而广之，不但是纸，绫、绢等织物都是绘画的材料。但宣纸种类多，产量高，品质好，其特性将国画要求反复地上色，因此像绢织物一样，适合于画工笔画；且较绢等价格便宜，故宣纸几乎已成为国画用纸的代名词。
四、砚
砚是磨墨用的。要求细腻滋润，容易发墨，并且墨汁细匀无渣。砚以安徽歙县之歙砚、广东端溪的端砚、甘肃的洮砚及山西的澄泥砚，最为名贵，号称四大名砚。常有古人为求一方名砚，不惜倾其所有。
