螃蟹有肉蟹，水蟹，膏蟹之分肉蟹和膏蟹：就是青蟹中的雄蟹和雌蟹，肉蟹以肉为美，优质肉蟹的蟹肉丰满、爽滑鲜甜，有一股清香的感觉。膏蟹的膏，就是雌蟹的卵巢，膏蟹的膏质稠密，蒸熟后鲜红透亮，香滑可口。 区分肉蟹和膏蟹：蟹腹脐部呈三角形的是肉蟹，呈圆形的是膏蟹。
区别在于膏蟹是公蟹，大闸蟹有公有母。
膏蟹每年10月（农历）才肥美，一般母蟹中秋节后蟹黄才长满。区别是各有千秋。
蟹，，是十足目短尾次目的甲壳动物，尤指短尾族的种类，亦包括其他一些类型，如歪尾族的种类约有4700种。其分布见于所有海洋、河流及陆地。蟹的尾部与其他十足目（如虾、龙虾、螯虾）不同，卷曲于胸部下方，背甲通常宽阔。第一对胸足特化为螯足。
通常以步行或爬行的方式移动。我国蟹的资源十分丰富，其中以长江下游的太湖大闸蟹、高邮湖大闸蟹、阳澄湖大闸蟹出产的大闸蟹为上品。
可用冬瓜汁、紫苏汁、蒜汁、豉汁、芦根汁解毒。孕妇不能吃，易引起难产。蟹极能动风气，患有风症的人不能吃。不可同柿子、荆芥食，否则易生霍乱，惟有木香汁能解。
蟹含有丰富的蛋白质、微量元素等营养，对身体有很好的滋补作用。近年来研究发现，螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。
一般认为，药用以淡水蟹为好，海水蟹只可供食用。中医认为螃蟹有清热解毒、补骨添髓、养筋活血、通经络、利肢节、续绝伤、滋肝阴、充胃液之功效。对于淤血、损伤、黄疸、腰腿酸痛和风湿性关节炎等疾病有一定的食疗效果。
