成语出处
“汉将韩信率兵攻赵，出井陉口，令万人背水列阵，大败赵军。”“信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。”（西汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》）
“背水一战”这个典故，蕴含了“陷之死地而后生，置之亡地而后存”的哲理思想，事先断绝退路，就能下决心，取得成功。这个典故也揭示了对阵时轻敌的危害。赵兵不知有时犯兵家之忌反而可以险中求胜的道理，产生轻敌思想，终于一败涂地。
原文：
信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之也，聚 兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏 王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋 不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱。今井陉之道，车不得 方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人，从 间道绝其辎重;足下深沟高垒，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝 其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致於戏下。愿君留意臣之计。否， 必为二子所禽矣。”成安君，儒者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法 十则围之，倍则战。今韩信兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已极。今如此避而不击，后有大者，何以加之!则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。
韩信使人间视，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，诫曰：“赵见我走，必空壁逐我，若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飧， 曰：“今日破赵会食!”诸将皆莫信，详应曰：“诺。”谓军吏曰：“赵已先据 便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口， 赵开壁击之，大战良久。於是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复 疾战。赵果空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战， 不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤 帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏 赵军，斩成安君泜水上，擒赵王歇。
