北京主要的特点和发展优势是文化
北京是国家首都，也是国际化大都市，在与世界大都市对比中，不难发现北京最大的特点和发展优势是文化。因为北京是世界上最为著名的历史文化名城，北京的古都文化、红色文化、京味文化、创新文化是北京的富矿，这些丰厚的文化不仅成为中华文明源远流长的伟大见证，同时成为北京这座城市的底蕴。
北京有着源远流长的古都文化。国家一统、多民族团结是北京古都文化最突出的亮点。
北京是中国红色文化最重要发源地。自从中国共产党诞生，红色基因、红色文化就在北京这座城市生根、发芽，蓬勃发展，不断弘扬，在全国起到先锋和引领作用。。
北京有着特色鲜明的京味文化。它是北京逐渐形成的一种独具地方特色的文化。北京自民国开始，原天子脚下的市民在皇城根、什刹海、钟鼓楼、天桥等处逐渐形成特色鲜明的市井民俗文化，这种文化行为大气、维护正义、服务周到、有礼有面、京腔京味，一批作家用北京地方语言、讲述北京发生的故事，作品被称为“京味文学”。在北京还有驰名京华的老字号，这些老字号注重企业文化建设，商品重诚信，服务周到，逐渐形成优质品牌，成为京味文化重要组成部分。
创新文化一直推动着北京这座城市不断向前发展、迈进。与时俱进，不断发展创新不仅是北京城市鲜明特点，还是城市活跃和跳动的灵魂。北京城市发展之所以经久不衰，就在于不断创新。这种创新文化有蓬勃发展的态势，归结有两条：
一是开放包容，作为多民族散杂居典型聚居区和首都文化高地，历史上的北京城是你来我往，人才荟萃，不仅多民族融合，而且文化融合，甚至包括外来文化融入。融入进来的文化不仅充分吸收北京原有文化，而且带来更为新鲜、更有特色的文化，在北京始终形成先进文化的崇尚和引领。
二是改革开放，党的改革开放政策如春风细雨，滋润着北京人的心田，使北京既有深厚的古都文化，又不封闭保守，有开放的胸怀和时尚追求。
北京从改革开放起步出现的圆明园画家村到书画家落户通州宋庄，从798旧工业厂房利用到首钢新文化园区确立，从海淀电子一条街到中关村科技园落户，北京科技创新发展已经形成“三城一区”（中关村科学城、怀柔科学城、未来科学城和北京经济技术开发区）的发展态势，而北京文化创意产业更是异军突起，在全国起到引领示范作用。
文化+科技、文化+设计、文化+旅游等已经成为北京创新发展新的引领和业态。
地理位置优势。北京是中国的首都，是政治、文化、科技、信息中心和对外交往的中心。国家经济的宏观决策和调控部门等均在北京。同时其航空和铁路客货流量位居全国第一。这些优势是所有其他城市无法比拟的。
集群效应优势。许多企业如跨国公司的总部、研发机构、大型企业、外省级办事处已落户北京，从而形成有一定规模的总部经济，产生集群效应，吸引更多的总部进驻。
人才、教育、科技资源优势。北京的人才、教育、科技资源优势明显，能够为总部经济的发展提供动力支撑。在国内务大城市之间，北京的人才、科技竞争力指标最高。在每百万人口中，北京的专业技术人员约占10万，广泛分布在经济领域，和电子及通信、计算机应用、生物工程等高新技术产业。
同时，北京是全国最大的教育基地。北京有高校59所，其中重点高校23所，占全国重点高校的1／4。北京高校中有500个博士培养点，博士培养规模占全国的113；有1081个硕士培养点，硕士生规模占全国的115。
另外，中国科学院、中国工程院院士一半以上分布在北京科研院所、高等院校；北京地区每年开展科技课题3万多项，取得科技成果1万多项，获国家级奖约占全国的30%左右。
知识型服务业发达，提供配套服务优势。发达的知识型服务业能为"总部经济"发展提供配套服务。知识型服务业不同于商业、房地产、饭店等传统服务业，它涉及会展与机构服务、现代金融服务、研发与技术服务、教育培训、文化传媒、医疗保健等，具有知识要素投入密集、增值度高、附加值高等特点。
