鲧采取"水来土挡"的策略治水。而禹采用了"治水须顺水性,水性就下,导之入海.高处就凿通,低处就疏导"的治水思想.根据轻重缓急,定了一个治的顺序,先从首都附近地区开始,再扩展到其它各地。
在当时由于没有科学技术,所以只能采取人工治理的办法。鲧到了灾区查看了情况后,想到了那句谚语:兵来将挡水来土掩。于是他就采取了土掩的方法,用土来堵,动员大家取土筑起河堤来解决洪水。所以鲧治水的方法就是堵水,修筑堤坝。结果当然也可想而知,自然是堵不住的。鲧总共花费了九年时间来筑起这些堤坝,但一遇到大水,就有被冲毁了,这样就会使得受灾的人更多,受灾的程度也大大加深。一旦决堤的洪水更加凶猛,一霎那就能吞噬一切,所以鲧治水以失败而告终了。