参商这个典故，早在《左传·昭公元年》就有传说:
左传中说有这么两个兄弟，哥哥叫阏伯、弟弟叫实沈，因二人不和，以至于常动干戈。帝喾为了清静，只好将两兄弟分开，将大哥阏伯封于商丘 ，弟弟实沈到大夏，使兄弟二人不得相见。
阏伯死后成了商星，实沈死后为参星。二人变成了星星也没有化干戈为玉帛，一个升起的时候，另一个就落下了，老死不相往来。
后来就用这个典故说很难见面。比如，杜甫就有一首诗，开头写“人生不相见，动如参与商”。
古书左传上记载：在远古的时代，有一个叫高辛氏的人，又叫帝喾，他的儿子中，老大叫阏伯，还有个老四叫实沈。据说高辛氏的妃子有一天早餐吃了玄鸟（燕子）的蛋後，有感应而怀孕，後来生下了阏伯。阏伯自一出生就特别聪明与众不同，因此高辛氏特别重视阏伯。
在所有兄弟之中，除了阏伯之外，就属老四实沈最有才华了，所以特别不服长兄。两兄弟小的时候，只要一见面，就会因为一点小事就吵起来，严重时还会打架，没有片刻安宁，常常弄得父亲又为难又生气。
长大以後，两兄弟相处的情况更加恶劣，偏偏两兄弟同住在一个屋檐底下，天天都得见面，一见面总是无缘无故的就吵起架来，最後甚至演变成动刀动枪，见面就廝杀，没有人可以排解这两兄弟的纠纷。
老爹高辛氏为此非常烦恼。本来他以为兄弟间应该和睦相处，没想到这对兄弟住得越近，冤仇就结得越深。看样子这两兄弟是天生相克，若没有把他们俩分开，早晚会发生无法弥补的憾事，毕竟手足相残是为人父母不愿意看到的。
高辛氏经过一番深思熟虑：既然兄弟二人的仇恨无法化解，就该让他俩离得愈远愈好，最好一辈子都不要再见面，这样才可以让这两兄弟相安无事。
于是高辛氏找到尧帝，请尧帝下了一道诏令：把阏伯封在商地，把实沈封在大夏。当时的商即如今的河南东部一带，大夏则在山西南部。两处地方以现代的交通情况来看离得并不远，但在交通设备极为原始的远古，除非这两兄弟有意派兵千里迢迢跨过许多封国互相征讨，否则是不可能再见面的了。
参商的寓意：
参星与商星，二者在星空中此出彼没，彼出此没，古人以此比喻彼此对立，不和睦、亲友隔绝，不能相见、有差别；有距离。 古书左传上有记载。
商星和参星在天空上大约相距180 ，它们此起彼落，永远不会同时出现在天空中。唐代著名诗人杜甫的诗句："人生不相见，动如参与商"，即由此而来。心宿二由于它火红的颜色，我国古代又称之为"大火"或"大辰"。
