一是“原始儒学阶段”。
先秦时期尤其夏商周王权时代，这是儒学的创立与形成时期，最终在春秋战国时期形成了儒家学派。在这一时期，孔子儒家主张“修己安人”和“仁政”“德治”，强调“正名”，带有明显的“德性色彩”。
二是“儒学发展阶段”。
秦汉以降以至清朝，这是中国的皇权时代，在两千年的帝制时代，儒家学者虽然“宗师仲尼”，致力于探索儒学精义，发展了儒学，但儒学与政治结合，并且走向民间，与皇权社会与专制政治发生了密切联系。
三是“儒学反省阶段”。
到了近代，皇权政治结束，进入民权时代，中国被动地融入世界，人们开始了对儒学与社会关系的反思与反省。放眼儒学的全部历程，可以说，直到今天仍处在这一阶段。
1、先秦为儒学的形成和初步发展时期；
2、两汉为儒学经学化的时期；
3、魏晋南北朝至隋唐为儒学的玄学化和儒释道三教融合的时期；
4、宋明为儒学理学化的时期；
5、清代为儒学的综汇期；
6、五四以后为儒学的重构时期，亦即现代转型时期。
儒家思想，是先秦诸子百家学说之一，周公及三代礼乐，乃后起儒学之先导，周礼制定之地洛邑成周，乃中国儒学之祖庭。 几千年来，为历代儒客尊崇。儒家思想也称为儒教或儒学，由孔子创立，后来以此为基础逐渐形成完整的儒家思想体系。它是中国古代的主流意识，影响深远。
