中国古代礼仪繁多，基本上传承了《周礼》《礼仪》《礼记》体系，但是由于民族交流和融合，各朝各代的礼仪还是有不少差别的。
拜和揖 这两种礼节是不同的。
古代，拜必屈膝，虽跪地而首不至地。《荀子》：平衡曰拜。平衡谓磬折，头与腰如衡之平。就是跪地后弯腰，像石磬一样，使头和腰在一条水平线上。
揖 可立为。作揖就是站着弯腰行礼，成九十度角。
稽首 拜头至地也，拜而头俯身至地，停顿后再起，敬之至也。稽，就是停留、延迟的意思。是九拜中最隆重的礼节
顿首 拜头叩地 一叩即起，是次于稽首的礼节。
空首 拜头至手。拜不至地，触手而止。
稽颡（sang），颡就是脑门，就是要脑门触地停留。稽颡触地无容而拜也。颡顿于地而稽留之曰稽颡。头和脑门不是一个地方哦，以前人头上挽发，再带冠，稽首以冠触地即可。但是稽颡是要脑门触地的。《礼记·檀弓》：拜而后稽颡，颓乎其顺也。稽颡而后拜，颀乎其至也，三年之丧，吾从其至者（孔子认为凶拜应该是稽颡拜。）。拜稽颡代表两个动作，先拜，后再行稽颡。稽颡拜，要先行稽颡，再行拜礼。这个我们在韩剧里面可以看到依然保持这种古礼。
丧礼用凶拜，稽颡拜
振动拜 双手相击，振动身体而拜，这个在我们的生活中很少见到。但是古装韩剧中，他们乞求别人的时候，会双手摩擦而拜，在日本神道教的礼节中，祷告完毕会击掌，不知是不是这种振动拜的痕迹。
奇拜 先屈一膝而拜，汉朝谓之雅拜。清朝见面屈一膝行问安礼，也是奇拜。
褒拜 古人行礼通常一拜，再拜表示敬意，三拜以上称为褒拜。
肃拜 但俯下手，今时之揖是也。在古代，军中着甲胄，不方便行礼，使用作揖的礼节。
男女拜 男女有别，《礼·内侧》：凡男拜，尚左手。凡女拜，尚右手。左手在外，右手在内，是尚右手，男拜是也；吉拜如是，丧拜反是。左手在内，右手在外，是为尚右手，女拜如是，女之吉拜如是，丧拜反是。
小官见大官，官差一级也必行拜礼，就是要下跪。
南北朝的时候，南人宾至不迎，相见捧手而不揖，送客下席而已，捧手，拱手，立而不俯。好没有礼貌，大概觉得自己是衣冠士族，不愿意向南方地主行礼，渐渐的南方人也不鸟他们了，于是礼节就变得简慢了。相反，北方鲜卑人依然行古礼，北人迎送并至门，相见而揖。揖，下手至地，虽立而身磬折。成n形。
如今人们连作揖都不做了，只做拱手而已
幼见长必拜。独拜者，主人不答拜。
唐朝时，朋友相见也行拜礼。男女关系虽然比较开放，但是初次见面也要行拜礼。
到了宋朝，由于开始坐椅子了，不再席地而坐，拜礼逐渐废弛。就是后辈见到前辈也不尽拜。
唐朝由于受到鲜卑等游牧民族的影响，臣子朝拜还有舞礼。即拜舞。大朝之时，百官先行拜礼，再扬袖举足，掀袍做回旋舞（胡人旧俗），一时锦衣翩翩，金绣闪闪，一片盛世景象。
仪表仪态，仪式和仪容。
