压轴－－指一场折子戏演出的倒数第二个剧目。
由于紧压大轴而得名。
演压轴戏一般都是戏班挂头牌的主要演员。
压：压倒，超过；轴：大轴。
指放到最后的最精彩的项目。
我们看戏时，常听人说什么压轴、大轴。
据说过去的剧本写成一长卷，卷的底部有一卷轴，就像装裱国画的画轴。
因长卷的最后一戏靠近木轴，所以称为大轴，大轴前面的戏，也就是倒第二的称为压轴，中间的戏称为中轴，前面的戏称为早轴。
实际上就是以画轴的每一位置的名称来代替演出戏码的排列次序，好像一场演出就是向观众展示一幅多彩的画卷。
压轴戏亦称“ 压台戏压轴”本是京剧的“术语”。
京剧一场戏如有五出的话，第一出叫作“开锣戏”， 第二出名曰“早轴”；第三出为“中轴”；第四出（倒数第二）称之为“压轴”；第五出（最后一出）则叫“大轴” 压轴戏。
有以上五种名称的时代，京剧还不是像现在这样只演出两三个小时的，那时的京剧演 出是从大白天就开始——一般是下午一两点钟就唱开锣戏了。
演到了一两个小时之后 ，一些观众可能有点疲倦啦，就唱一出“硬整”一些的剧目，给大家“提提神”，这就是“早轴子”。
到了快吃完晚饭的时候，再唱一出热闹戏，叫叫座儿，这是“中轴子”的作用。
晚上的演出才是比较重要的“正戏”，要一直演出到半夜才完结呢。
所以，最好的“ 角儿”、最硬的剧目都要放在最后才拿出来。
一般来说，都是在倒数第二出戏放上最佳阵容的演出——这叫做“压轴戏”，它必须“压”得住阵脚，否则就会出现观众大量离开剧场的现象，一个一个观众走去，叫作“抽签儿”，大量观众离开就叫作“起堂”——这在剧团是非常可怕的失败！所以“ 压轴子”的都是好戏。
而“大轴子”则往往是一出热闹的武戏，火爆炽烈，既能够给大家以艺术的满足，又能够给整场演出一个美好的结局。
这出戏演出的时候，大家也就知道该走了——所以 这出“大轴子”戏又被叫作“送客戏”。
由此可见：一般人将“压轴戏”当作重头戏来看，其实倒也并非全无道理的。
当然说“压大轴”可能就更“科学”。
在旧时，倒数第二的压轴戏为全戏的重中之重，而当“角儿”形成之后，大轴则变为最重要，而压轴为第二位，现如今在乡野之间，也仍然可能存在武戏送客的旧风俗 折子戏－－顾名思义，它是针对本戏而言的，它是本戏里的一折，或是一出。
流传至今的以折子戏多，不少久演而不衰。
究其原因:从内容上看，好的折子戏矛盾冲突尖锐激烈，人物形象鲜活生动，故事情节相对完整，其思想观点有较强的人民性；而在结构安排上，往往别出心裁，不落俗套，一下子就能紧紧抓住观众。
从形式上看，京剧折子戏集中而突出地体现了京剧的艺术特征，即生、旦、净、丑的不同行当，唱、念、做、打的基本四功。
折子戏虽然是整本传奇的一个部分，但它大多是戏曲中的精彩片断，是那部戏曲全剧的中心或灵魂，有很强的独立性，情节浓缩，人物个性鲜明，如《牡丹亭》中的《惊梦》、《西厢记》中的《拷红》、《玉堂春》中的《苏三起解》、《白蛇传》中的《断桥》等。
