“移孝作忠”源于儒家思想,简单来说就是一个人在未做官的时候(即"在家")能孝顺父母,出仕为官(即"在官")之时必能忠君爱国。《孝经》提出“以孝事君则忠”,这句话的意思,不是说用对待父亲的方式去孝敬君王,而是说,一个人能事父有爱有敬,就是"孝",而事君惟取其敬便能忠。“以孝事君则忠”一语,强调的是一个读书人刚开始从事政治工作需要离开家、无法孝敬父母,自然从事父过渡到事君。
以现代汉语理解,就是“事父能够孝的人,到了事君的时候自然能够忠”。
士在家中培养了“孝”的品质,而事父之孝包含了爱与敬。
当他出仕为政,事天子、诸侯、卿大夫的时候,以在家中事父的“敬”去事君,便自然而然地能够做到忠。忠是孝子事君的自然表现。所以本句是说:在家时孝顺父母,离开家去从事公职(做官)就以孝顺父母的品德去表现出忠君爱国的德行,不会改变这个道理。