在当代建筑领域中，贝聿铭声名远扬,是世界范围最为大众熟知的明星建筑师，是跻身于世界级建筑大师行列的唯一华人，被誉为20世纪最重要的建筑艺术家之一。 贝聿铭于1917年4月26日出生于广州，他的祖辈是苏州望族，贝聿铭曾在家族拥有的苏州园林狮子林里度过了童年的一段时光。贝聿铭从20世纪30年代中期负笈美国学习建筑学至今，在几十年的建筑设计生涯中，不仅在美国各地负责设计过许多博物馆、学院、商业中心、摩天大厦，也在加拿大、法国、德国、澳洲、日本、新加坡、伊朗和北京、香港、台湾等地设计过不少大型公共建筑。1983年，贝聿铭获得了被称为建筑界诺贝尔奖的“普茨克奖”。据粗略统计，贝聿铭世界各地设计的大型建筑在70余项，获各类奖项50余次。对梦想的追求和对自身不断的超越，使他设计的建筑成为不朽的经典，他是当之无愧的世界著名建筑大师。 苏州博物馆新馆是国内首座、也是唯一由贝聿铭亲自设计的现代化博物馆，位于苏州老城东北街和齐门路相交的东北角，占地面积约10700平方米、建筑面积19000余平方米，2006年10月竣工开馆。 苏州博物馆新馆建筑群座北朝南，被分成三大块：中央部分为入口、前庭、中央大厅和主庭院；西部为博物馆主展区；东部为次展区和行政办公区。这种以中轴线对称的东、中、西三路布局，和新馆东侧的忠王府格局相互印衬，十分和谐。为充分尊重所在街区的历史风貌，博物馆新馆采用地下一层，地面一层为主，主体建筑檐口高度控制在6米之内；中央大厅和西部展厅安排了局部二层，高度16米，未超出周边古建筑的最高点。新馆正门对面的步行街南侧，为河畔小广场，杨柳依依，桃花灿灿。小广场两侧按“修旧如旧”原则修复的一组沿街古建筑，古色古香，成为集书画、工艺、茶楼、小吃等于一体的公众服务配套区。 新馆的色调采用传统的粉墙黛瓦，但表达方式却是全新的。高低错落的新馆建筑中，用颜色更为均匀的深灰色石材做屋面和墙体边饰，与白墙相配，清新雅洁，为粉墙黛瓦的江南建筑符号增加了新的诠释内涵。在新馆建筑的构造上，玻璃、开放式钢结构让现代人可以在室内借到大片天光，屋面形态的设计突破了中国传统建筑“大屋顶”在采光方面的束缚。室内设计部分，包括陈列展览设计均经贝聿铭本人审定，以保证内外风格和所有功能的谐调统一。新馆不仅有建筑的创新，还有园艺的创新，新馆园林造景设计是在传统风景园林的精髓中提炼而出的，由池塘、假山、小桥、亭台、竹林等古典园林元素组成的现代风格的山水园，与传统园林有机结合，成为一代名园拙政园在当今的创造性延续。新馆以其大胆和意味深长的精准选址、体现继承和创新的“中而新，苏而新”的设计理念、追求和谐适度的“不高不大不突出”的设计原则、精益求精的高标准建设，成为一座既有苏州传统园林建筑特色、又有现代建筑艺术利落的几何造型、精巧的布局结构，以及完善的设施功能，并且在各个细节上都体现出丰富人文内涵的现代化综合性博物馆。新的苏州博物馆包括新馆建筑和忠王府古建筑，总建筑面积26500平方米，其中，修葺一新的忠王府古建筑作为苏州博物馆新馆的一个组成部分，与新馆建筑珠联璧合，成为一座集博物馆、古建筑与园林三位一体的综合性博物馆。她和毗邻的拙政园、狮子林等传统园林建筑，妙相辉应，形成了一条丰富多彩的历史文化长廊。 苏州博物馆新馆是贝聿铭先生建筑生涯中的封刀之作，它不仅是当今苏州的一个标志性公共建筑，更是中国建筑文化从传统通向未来的一座桥梁，成为引领中国建筑发展创新的一个典范。同时，它把古城苏州的文化遗产保护事业推上了一个新的平台，也为苏州博物馆翻开了全新的一页。
现代苏州五大标志性建筑分别为苏州博物馆、苏州科技文化中心、苏通大桥、东方之门、东方瀑布大楼。
