1.迎奉天子
196年，33岁。帮助曹操下定迎奉天子的决心，使得曹操在政治上取得了主动权。
2.四胜论
197年，34岁。曹操南征张绣失败而归。袁绍此时写信与曹操，言辞傲慢。曹操虽然恼怒，但是自己现在的实力远远不如袁绍，便将自己的忧虑告诉了荀彧。荀彧则以“四胜”认为曹操定能打败袁绍，坚定了曹操对抗袁绍的信心。
3.官渡之战
200年，37岁。曹操与袁绍在官渡相持不下。军粮快要吃完的曹操犹豫是否要撤回许昌，荀彧写信曹操学习当年的刘邦，劝曹操坚守待机，考虑用奇谋击败袁绍。最终曹操取得了这场决战的胜利, 从而奠定了统一中国北方的基础。
《三国志》中记载，荀彧因为强烈反对曹操进爵“魏公”，因此引起曹操强烈的不满。试想一下，曹操都张开嘴、夹好筷子要吃这块大肥肉了，荀彧突然站出来公开嚷嚷：“这块肉你不能吃，你的吃相太难看了！”。
这事搁谁身上心里都会有点膈应的。要是欲望这么容易被阻止，那就没有“欲壑难填”一说了。这段时间看到荀彧就像看见一只恶心的苍蝇一样，总想把他赶走，眼不见心不烦吧。刚好，曹操准备对孙权发动“濡须之战”，于是顺理成章地就派荀彧去谯（安徽亳州）劳军了。然而荀彧却因为身体不适留在了寿春（安徽省淮南市寿县），本就身体状况不佳的荀彧人闲想法多，把养病的时间都用来回首往事了。越是想到曹操要称魏公，就越是对曹操这种人心不古的行为感到愤恨，最后居然得了心病，忧愤而死。
