《道德经》又称《老子》,是春秋时期陈国苦县(今河南省鹿邑县)人李耳所著。
根据《史记•老子韩非列传》:“老子者,楚苦县厉乡曲仁里人也,姓李氏,名耳,字聃,周受藏室之史也。”也就是说,老子出生在今天的河南省鹿邑县太清宫镇,曾任周朝守藏室的史官。“守藏室之史”,也就是掌管国家文物典籍的史官。藏室是周朝典籍收藏的地方,集天下之文,收天下之书。老子作为“守藏室之史”,近水楼台先得月,得以博览周室藏书,系统阅读和思考往圣先贤的思想,参悟出天地自然、治理天下、修身养心的大道。
老子修道德,其学以自隐无名为务。居周久之,见周之衰,乃去。至关,关令尹喜曰:“子将隐也,强为我著书。”于是老子乃著书上下篇,言道德之意五千余言而去,莫知其所终。