所谓棘手问题,就是情况复杂、困难较多、阻力较大、头绪较乱、积重难返的问题。这类问题,在任何领导工作中,都可能会遇到。
凡属真正的棘手问题,一般都具有以下特征:一是复杂性。它是由复杂多变的客观存在决定的。有的问题本身就是一团乱麻,加上其它因素,从而使每个细节上的差错,都可能引发出新的或更为严重的问题,有的问题是“拔起萝卜带起泥”,旧问题未解决,新问题又出现。二是严重性。棘手问题经常伴随着比较严重的性质与后果,要么为国法所不容,要么事关重大,对个人或单位影响深远,群众反映强烈、上级领导关注,三是敏感性。这类问题常常与某些人的切身利益密切相关,所以处理起来,这些人就会很敏感,很关注,四是突发性。应当说,棘手问题的形成常常呈累积性,但这类问题的爆发又往往呈突发性,势头猛,变化快,瞬息万变,难以驾驭,等。