状元第一，进士，举人，秀才。
殿试在会试后当年举行，时间为三月十五。。应试者为贡士。贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道。
录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。进士榜用黄纸书写，故叫黄甲，也称金榜，中进士称金榜题名。
唐朝科举考试有秀才、明经、俊士、进士、明法（法律）、明字、明算（数学）等多种科目，考试内容有时务策、帖经、杂文等。宋朝科举考试有进士、明经科目，考试内容有帖经、墨义和诗赋，王安石任参知政事后，取消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。明清科举改为考八股文。
科举制度是封建时代所能采取的最公平的人才选拔形式，它扩展了封建国家引进人才的社会层面，吸收了大量出身中下层社会的人士进入统治阶级。特别是唐宋时期，科举制度之初，显示出生气勃勃的进步性，形成了中国古代文化发展的一个黄金时代。
进士前三名依次是状元、榜眼、探花，考试次序从小到大：秀才，举人，进士。
1、状元：科举考试以名列第一者为"元"，乡试第一称解元，会试第一称会元。
殿试第一称状元。
2、榜眼：“榜眼”，是指全国最高级别的科举考试，所选拔出来的进士第二人。
第一名状元，第三名探花合称“三鼎甲”。
3、探花："探花"是中国古代科举考试中对位列第三的举子的称谓。
与第一名状元，第二名榜眼合称"三鼎甲"。
在唐代的科举时就已经出现。
"探花"作为第三人的代称确立于北宋晚期。
时至今日，"探花"的称呼仍历久不衰。
4、进士：进士中国古代科举制度中，通过最后一级考试殿试者，称为进士。
是古代科举殿试及第者之称。
意为可以进授爵位之人。
5、举人：举人，为一种士人的身份，等级在“生员”之上。
雅称为“孝廉”，俗称“老爷”。
对入京师参与会试的举人雅称为“公车”。
举人有时也被称为乡进士。
6、秀才：秀才别称茂才，是中国古代选拔官吏的科目，亦曾作为学校生员的专称。
汉武帝改革选官制度，令地方官府考察和推举人才，即为察举。
