恒星视运动方向是逆时针是因为它的运动方向只能是一种绕转方向。
它同地球自转的方向一致，即在北极看起来，地球公转呈逆时针方向。这样的旋转方向被叫做向东。所以，人们习惯上就说地球向东公转。严格地说，地球公转所环绕的不是太阳中心，而是太阳和地球的共同质量中心。换句话说，地球公转并不是地球单方面的运动，而是地球和太阳同时环绕它们的共同质心运动。
恒星是由发光等离子体——主要是氢、氦和微量的较重元素——构成的巨型球体。天气晴好的晚上，夜幕中总镶嵌着无数的光点，这其中除了少数行星，其它的绝大多数都是恒星。太阳是离地球最近的恒星，而夜晚能看到的恒星，几乎都处于银河系内。而银河系统共约3000亿颗恒星中，人类只能观测到一小部分。人类观测恒星历史已久，观测方法很多。那些比较明亮的恒星被分成一个个的星座和星群，有些恒星有专有的名称。恒星的亮度被称为星等，星越亮，星等越低。天文学家还汇编了星表，以方便进行研究。
恒星的视向运动方向可以通过横向运动和径向运动测定。
人们看恒星是由东向西运动，叫恒星的视运动，是因为地球自转的原因造成的。恒星之所以称为恒星，就是因为它的天空中的相对位置似乎是固定不动的。
当然，恒星仍是运动着的。恒星的运动方向并不确定，哪个方向都有。恒星在天空中相对位置的变化称为“恒星的自行”，也就是恒星相对于地球（也是相对于太阳系）的横向运动。自行速度（通常用角度值表示）有大有小，但一般恒星自行是很小的，一般小于每年0.1″。只有 400多颗恒星的自行等于或大于每年1″。如位于蛇夫座的巴纳德星，每年自行运动约10.31角秒，相当于每秒走90公里。织女星是众所周知的一颗著名恒星，它的自行就非常小，每年只有0.348''，所以几千年来看上去它的位置没有多少变化。
恒星除了自行（横向运动）外，它们还有相对于地球（太阳系）接近或远离的径向运动，叫视向速度（就是沿着视线的运动速度）。巴纳德星的视向速度是以每秒106.8公里，方向是接近我们而来。织女星的视向速度是每秒-14千米，负号表示它是远离我们而去的。
