王亥是商朝时期的商族部落的第七任首领,也是商始祖阏伯的六世孙、冥的长子。他不仅帮助父亲冥在治水中立了大功,而且还在商丘服牛驯马发展生产,发明了牛车,用牛车拉着货物,到外部落去搞交易,开始促使农牧业迅速发展,使商部落得以强大。
他还开创了华夏商业贸易的先河,久而久之人们就把从事贸易活动的商部落人称为“商人”,把用于交换的物品叫“商品”,把商人从事的职业叫“商业”。
在商朝建立后,王亥被追尊为“商高祖”、“高祖王亥”,人们尊称他为“华商始祖”、“中斌财神”。然而,后来有易氏的部落首领绵臣见财起歹意,杀害了王亥。