在古代美人壶是西施壶,“千年西施,壶中美人”这“壶中美人”,说的就是紫砂壶中的西施壶。西施壶应该和西施一样美,或者说这种壶的灵感来源于西施。
“西施壶”,完整的称呼应该是“西施乳壶”,简称“西施”或“西施乳”。壶嘴便是西施的口,壶的身体则刚好是壶的盛水部位,把手便是纤细的腰姿。这个壶型在紫砂壶的史料中是有明文记载的,而且,最早做这个壶型的,当属徐友泉大师。
美人壶指的就是英雄美人壶。英雄美人壶高 115mm 宽131mm 明·蒋时英制。新加坡王梅痴旧藏,现为新加坡香雪庄藏品。此壶呈菊黄褐色,砂质隐现。整体造型似海棠树干,壶嘴及壶把作成树枝的形状,枝上有一只熊,以喻“英雄”,海棠树则代表美人,故此壶有“英雄美人壶”之称。壶底刻有“万历葵丑”的楷书年款(公元1613年)。这壶代表早期的自然形体造型。