一、古人取“字”有讲究
古人的“字”是“名外之名”，字数上可以取1-2个字，大多数情况下，字的选取与名有一定的联系。说起名与字的关系，大约有以下几种：
并列，也就是名和字的意思相同或相通，是并列的关系。比如，屈平，字原。古语中“广平曰原”，所以两者意思相同。
再比如，孟轲，字子舆。轲、舆在汉语中都表示车的意思。
辅助，是说字的意思和名相近，但不完全一样，可以互为补充。比如陆机，字士衡。机、衡二字都是北斗星宿的名，相辅相成。
矛盾式，即字和名两者意思相反。朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦则是黑暗的意思，表示天黑。
补充式，意思是字与名意思相顺承、互为因果或可以用来解释名，比如赵云，字子龙。
《周易》说：“云从龙，风从虎。”属于同在一句话中，意思相顺；而于谦，字廷益则来自《尚书》的“谦受益”，两者互为因果。
引申式，如李白，字太白，太白指太白金星，是对白字意义的延伸。
而且，古人的字男女皆可取，并非男性的独占。《红楼梦》中贾宝玉问林黛玉“表字如何？”黛玉答曰：“无字。”
这一方面说明黛玉还未到十五岁，也未婚配，不到取字的年龄，另一方面也说明古代女子是可以取字的。
二、古人取“号”有讲究
相比名和字，古人别号的选取显得更加自由，无论是字数、个数还是字词的选用，都没什么限制。
上文说过，别号一般是文人雅士之间用来互称或自称的，多寄托主人的情怀、品格、兴趣爱好和生活经历等，是人生追求的体现。
比如苏轼号“东坡居士”，居士表明他信仰佛教，而他曾在黄州城东打理过一片荒地，“东坡”就是那片荒地的代称。
有时候，也可以用人的官职、故乡等为号，比如王维的号“王右丞”，柳宗元的号“柳河东”。
帝王、士大夫等死后还被冠以“谥号”、“庙号”，也是别号的一种。如“范文正公”、“曾文正公”，“秦穆公”之类。
古人的名、字、号中，包含着他们的文化意蕴、生活态度。
