从生理角度来说,有两种:一种是年幼进宫,如赵高,还没来得及发育,这样的通常声音尖细,因为还未开来的及变声就不再分泌雄性激素了;另一种是成年以后进宫,如魏忠贤,这种太监早已经变过声,他们的声音通常是公鸭嗓。
心理上的扭曲很正常,在男尊女卑的大环境下,他们失去了作为男性的最基本的骄傲,自卑和偏激,以及在宫中谨小慎微的生活方式。从文化角度看,男性为证明成功的最简单标尺有:钱、权、女人。他们作为宫奴一生被限制在了宫墙内,很难有私产敛财不过是为了老的不足以当差时有所依凭,偏偏他们又处在权力的中心,历代帝王再怎么限制宦官擅权也无法动摇宦官作为他们最贴身、最了解他们的人的地位,所以太监很容易接触权力。另一方面士大夫阶层的价值观很瞧不起太监,从司马迁“十等论”将接受腐刑作为最卑贱的一等便可见一斑。所以,历代太监掌权都会遭到士大夫的诟病。尽管他们的确不乏真才实学者,但他们所有过失都被无限放大也是其阴毒形象形成的重要原因。