藏羚羊是中国重要珍稀物种之一，属于国家一级保护动物，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。藏羚羊主要生活在海拔超过5000米的中国藏北高原。雌藏羚羊生育后代时都要千里迢迢的到可可西里生育。主要分布在新疆、青海、西藏的高原上，另有零星个体分布在印度地区。
藏羚羊的数量曾达到百万只之多，但因国际市场对藏羚羊绒（沙图什披肩）的需求，使得它们在20世纪最后20年遭遇大量偷猎，数量急剧下降，现存种群数量约在7万～10万只。
藏羚羊作为青藏高原动物区系的典型代表，具有难于估量的科学价值。 藏羚适应高寒气候，藏羚绒轻软纤细，弹性好，保暖性极强，被称为“羊绒之王”，也因其昂贵的身价被称为“软黄金”。
藏羚羊体形也与黄羊相似，但比黄羊大，也显得健壮。体长为117～146厘米，尾长15～20厘米，肩高75～91厘米，体重45～60千克。通体的被毛都非常丰厚细密，呈淡黄褐色，略染一些粉红色，腹部、四肢内侧为白色，雄兽的面部和四肢的前缘为黑色或黑褐色。
1990年藏羚羊的数量大约为100万只，1995年下降到 7.5万只。 以往可以发现1.5万只以上的藏羚羊群，现在数量大为减少。主要分布在中国青海、西藏、新疆三省区，现存种群数量约在10万只以上。
自然保护区为了保护藏羚羊和其它青藏高原特有的珍稀动物，国家于1983年成立阿尔金山国家级自然保护区，1992年，成立羌塘自然保护区，1995年成立可可西里省级自然保护区，1997年底上升为国家级自然保护区。 2000年成立三江源自然保护区 。藏羚羊属国家一级保护动物。
近年来，西藏加大了对藏羚羊的保护，严厉打击非法捕杀藏羚羊犯罪活动，加强法制宣传和执法力度，使西藏境内藏羚羊种群数量从1999年的7万只增加到目前的10万只以上。
藏羚羊种群是极其珍贵的生物资源。保护藏羚羊的意义绝不亚于保护国宝大熊猫。因为任何一个物种都是地球的财富，更是我们人类的伙伴!保护藏羚羊种群、彻底制止偷猎已经刻不容缓!
在中国西北的青藏高原，有一片被称为“可可西里”的无人区，那里气候恶劣，平均海拔在5000米以上。千百年来，由于可可西里地区不适合人类生存，从而避免了人类活动的骚扰，长期保持着原始的自然状态，于是也就成为野耗牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物的天堂。
但是近年来，由于不法盗猎分子在巨大经济利益的驱使下，大肆非法猎杀野生动物，使可可西里地区的各类野生动物数量急剧下降，根据官方的统计资料表明，藏羚羊总数已由原来的数十万头骤减为不足五万头，如不采取紧急保护措施，藏羚羊将面临种群的灭绝!
神秘的青藏高原养育了藏羚羊这一神奇的物种。藏羚羊喜欢栖息在海拔5000米的高原荒漠、冰原冻土地带及湖泊沼泽周围，藏北羌塘、青海可可西里以及新疆阿尔金山一带令人类望而生畏的“生命禁区”，正是它们快乐的家园。藏羚羊耐高寒、抗缺氧、食料要求简单而且对细菌、病毒、寄生虫等疾病有很强的抵抗能力。它们可以在海拔5000米的高度以60千米的时速连续奔跑，那奔腾跳越的矫健身姿给青藏高原添加了鲜活的生命色彩!它们是生命力极其顽强的高原精灵!
在青藏高原独特恶劣的自然环境中，为抵御严寒，藏羚羊身体上生长有一层保暖性极好的绒毛。藏羚羊身上的羊绒轻软纤细，弹性好，保暖性极强，被誉为“羊绒之王”，也因其昂贵的身价被称为“软黄金”。而且这绒毛是制作“沙图什”的唯一原料。“沙图什”是一种美丽华贵的披肩的名称。一条长2米、宽1米的沙图什重量仅100克左右，轻柔地把它攥在一起可以穿过戒指，所以又叫“指环披肩”。这种披肩已经成为欧美等地有钱人追求的一种时尚，其价格可达4万美元一条，贵比黄金。
藏羚羊绒因其绒极短，不能像山羊、绵羊那样剪，只能把毛从皮上扒下来。因此，一条长2米、宽1米、重100克的“沙图什”需要以3只藏羚羊的生命为代价。巨额利润刺激着贪婪的盗猎分子的欲望，进入20世纪的最后10年，藏羚羊遭到了令人发指的杀戮。
藏羚羊奔跑迅疾，难以活捉，因此盗猎者均采取简单残暴的屠猎方式，杀羚取绒。藏羚羊有着极好的群体精神。当它们之中出现“伤员”时，大队藏羚羊就会减慢前进的速度来照顾它们，以防止猛兽吃掉负伤者。而这种善良的习性却被丧心病狂的盗猎分子利用。每当夜晚，盗猎者开着汽车，朝即将临产的雌性藏羚羊群横冲直撞，同时疯狂地开枪扫射。一旦群体中出现伤者，整个群体谁也不愿独自逃生，宁肯同归于尽。在盗猎现场常常可以看到这样的景象：数百头藏羚羊全部被屠杀，血流成河，尸横遍野；母羊当场被扒皮，小羊无法生存，活活饿死。
藏羚羊与恶劣环境斗是胜利者，与饥饿严寒斗是成功者，与豺狼虎豹斗是无畏者，它们从不屈服于来自自然界的任何困难，从未放弃过自己的家园。然而，就是这样生命力如此顽强的野生动物却大批大批地惨死在人类的枪口下。20世纪90年代初期，藏羚羊的数量在65000只到72500只之间，只有100年前藏羚羊总数的十分之一。现在每年大约有2万多只藏羚羊被猎杀。如果还不采取行动，藏羚羊将在5年内灭绝。
