太平天国持续了几年

13年半。

       如果从1851年1月金田起义开始算，截至1864年7月天京陷落为止，太平天国运动持续了13年半。

        开始时间一般无异议，金田起义是太平天国正式开始的时间，之前基本上都是筹备阶段。主要是结束时间，太平天国运动是当时农民战争的主流，影响力及其巨大，其他农民起义或接受太平天国的册封或宣布接受太平天国的领导，甚至打出太平天国运动的旗帜。其中北方捻军起义的张乐行和赖文光两支主要捻军组织，都宣告接受太平天国的册封和领导，1868年宣告失败。于是也有认为太平天国是1868年失败的，应该持续18年。