1854年，爱迪生一家迁居，离开米兰搬到密歇根州休伦港北郊的格拉蒂奥特堡开始新的生活。
1855年，他开始上学，仅仅三个月的时间，就被老师以“低能儿”的名义撵出学校。
在1864年至1867年间，爱迪生在美国境内担任报务员，过着流浪似的生活，生活没有保障，期间爱迪生换了十个工作地点，五次是被免职，另五次是自己辞职。
1868年底，爱迪生以报务员的身份来到了波士顿，同年他获得了第一项发明专利权，这是一台自动记录投票数的装置，也就是“投票计数器”。1869年10月，爱迪生与富兰克林·波普联合创办“波普—爱迪生”公司，专门经营电气工程的科学仪器，与此同时发明了普通印刷机。
1877年，爱迪生改进了早期由亚历山大·贝尔发明的电话机，并使之投入了实际使用，不久便开办了电话公司。1878年9月，爱迪生开始研究电灯，但由于爱迪生经济问题不得不寻找经济资助，于是成立一家股份公司，以便为实验提供经济资助，不久洛雷找到了几个股东，他们愿意出钱资助爱迪生研究电灯。
1879年10月21日，电灯研制成功，他为此试用了接近1600种材料进行试验，连续用了45个小时之后这盏电灯的灯丝才被烧断。
1881年，在巴黎世博会上，爱迪生展出一台重27吨、可供1200只电灯照明的发电设备。扩展资料：1879年10月21日，美国科学家爱迪生发明了电灯，即白炽灯，是一种透过通电，利用电阻把幼细丝线加热至白炽，用来发光的灯。爱迪生是世界上第一个发明家利用大量生产原则和其工业研究实验室来生产发明物的人。爱迪生名下拥有专利数累计超过1500项。1892年创立通用电气公司。电灯泡或称电球，其准确技术名称为白炽灯，是一种透过通电，利用电阻把幼细丝线(现代通常为钨丝)加热至白炽，用来发光的灯。
电灯泡外围由玻璃制造，把灯丝保持在真空，或低压的惰性气体之下，作用是防止灯丝在高温之下氧化。
一般认为电灯是由美国人托马斯·爱迪生所发明。但倘若认真的考据，另一美国人亨利·戈培尔(Heinrich G?bel)比爱迪生早数十年已发明了相同原理和物料，而且可靠的电灯泡，而在爱迪生之前很多其他人亦对电灯的发明作出了不少贡献。
1801年，英国化学家戴维将铂丝通电发光。
他亦在1810年发明了电烛，利用两根碳棒之间的电弧照明。
1854年亨利·戈培尔使用一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光。
他的发明今天看来是首个有实际效用的白炽灯。
他当时试验的灯泡已可维持400小时，但是并没有即时申请设计专利。
