八桂,原指桂林市,后代指广西。
《山海经·海内南经》:“桂林八树,在贲隅东[2]。” 晋,曾任丹阳参军的郭璞注:“八树而成林,言其大也。 贲隅 ,今广州市番禺区 。” 晋孙绰《游天台山赋》:“八桂森挺以凌霜,五芝含秀而晨敷。”古代“八桂”代指桂林郡,桂林郡即是由桂树多而得名。
八桂原指八株桂树,八树成林,一言其大,一言其茂盛。
最早以八桂称广西的是《山海经》:“番禺之西,八桂成林。”南朝梁朝的诗人沈约《齐司空柳世隆行状》有诗句“临姑苏而想八桂,登衡山而望九疑。”到唐代,以八桂言桂州的不少,著名文学家韩愈有“苍苍森八桂