是因为“四”指皇城的四座城门，“九”指内城的九座城门。
皇城四门分别是：天安门、地安门、东安门、西安门。
内城九门分别是：正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。
这些城门的称谓也有一定含义，如正阳门取“圣主当阳，日至中天，万国瞻仰”之意，崇文门指“文教宜尊”，宣武门指“武烈宜扬”，朝阳门指“迎宾出日”，阜城门指“物阜民安”。因此，“四九城”是北京城墙划分的一种方式，代表了北京城的历史和文化。
北京又被称为“四九城”，是因为它的城墙结构和城门的数量。四九城是指皇城的四个城门和内城的九个城门的总称。皇城四门分别是天安门、地安门、东安门和西安门。内城的九门分别是正阳门（前门）、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。
关于四九城的来历，有两种说法。一种说法是，四九城是指皇城的四个城门和内城的九个城门的总数。另一种说法是，四九城是指四道城垣和内城的九座城门。无论哪种说法，都反映了北京城的规模之大，结构之复杂，气势之雄伟。
如今，四九城已经不仅仅指朝阳、宣武、崇文等城区，而是被引申为北京。四九城饱含了人们对北京文化、情怀以及安静和谐氛围的怀念。
