狮身人面像是来自地中海和中东的神话生物,具有狮子的身体和人,公羊或鹰的头部。最着名的描述可能是埃及的吉萨大狮身人面像,当人们谈论“狮身人面像”时,这通常是他们想到的。事实上,在埃及,中东和希腊各地都可以找到许多关于这些生物的描述,并且它们偶尔被列为欧洲艺术品在各个时代的主题。
狮身人面像的埃及名称已经失传,这个词来自一个希腊词,意思是“扼杀”,这是对希腊语版本的引用。在希腊神话中,这个生物有一个女人的脸,她挑战路人回答谜语。如果他们没有回答,她威胁说,她会扼杀他们。其中一个谜语特别出名:早上四条腿走路,下午两条腿走路,晚上三条腿走路,是什么动物?
大狮身人面像似乎是在公元前2500年左右建造的,来自现有的岩石。有证据表明,雕像是通过挖掘然后雕刻暴露的石头而形成的,并且它是在与大金字塔相连的大型寺庙建筑群的中心的某一点。巨大的雕像朝东,在前爪之间有一个小寺庙。几个世纪以来,它一直埋在沙子里,直到20世纪初被挖掘出来。