魏文王曾求教于名医扁鹊：“你们家兄弟三人，都精于医术，谁是医术最好的呢?”
扁鹊：“大哥最好，二哥差些，我是三人中最差的一个。”
魏王不解地说：“请你介绍的详细些。”
扁鹊解释说：“大哥治病，是在病情发作之前，那时候病人自己还不觉得有病，但大哥就下药铲除了病根，使他的医术难以被人认可，所以没有名气，只是在我们家中被推崇备至。我的二哥治病，是在病初起之时，症状尚不十分明显，病人也没有觉得痛苦，二哥就能药到病除，使乡里人都认为二哥只是治小病很灵。我治病，都是在病情十分严重之时，病人痛苦万分，病人家属心急如焚。此时，他们看到我在经脉上穿刺，用针放血，或在患处敷以毒药以毒攻毒，或动大手术直指病灶，使重病人病情得到缓解或很快治愈，所以我名闻天下。”
魏王大悟。
扁鹊有两个哥哥，三兄弟都精通医术。大哥医术最高，二个其次，扁扁鹊在三兄弟中是最差的。 大哥能在人还没有生病的前兆时，预测到病，并及时预防。但由于没有人相信，认为自己一点也没有生病的迹象，故认为自己很健康，不相信自己不久的将来会生病，故都认为扁鹊的大哥是骗子。
二个能在人有一些生病的迹象后能发现病的严重性并及时医治。但由于刚发病，病情很轻，大家或者不医治，或者以为是小病，即使二哥将他们的病治好了，他们也认为医生能治好这种小病是在平常不过了。故也不以二哥的医术为多高明。 耳边却只能在病人病入膏肓时才发现病情，并医治。由于人已病入膏肓，在扁鹊的医治下恢复，人们认为他是神医，能起死回生，故认为扁鹊的医术最高。
故三兄弟中唯有扁鹊出名。
