属于烟台市。掖县是过去的称呼，现已改称莱州市。
莱州是古莱州府驻的所在地，莱州市也因此而得名，只所以旧称掖县，是因以掖水（今南阳河）得名。
烟台人有句市井俚语“黄县嘴子”“蓬莱腿子”“掖县鬼子”，乍一听这话，通常会认为有些贬谪性，但实际上这里没有一点诋毁和嘲笑的意味，而是褒奖“黄蓬掖”三个地方人很有本领的谐称。历史上掖县（今莱州）人就以讲究谋略，富有智慧而著称。“鬼子”，意为做买卖时“点子”特别多的人。
掖县原是山东省烟台市下辖的县，1988年撤销掖县建立莱州市，为山东省辖县级市，由烟台市代管，所以莱州市属于山东省烟台市。
1950年5月，掖县改属莱阳专区。
1956年3月，掖南县全境并入掖县。
1958年11月，掖县改属烟台专区。
1983年11月，掖县属烟台市。
1988年4月，撤销掖县，建立莱州市（因古莱州府驻地得名），为山东省辖县级市，烟台市代管。
莱州市位于山东省东北部、渤海莱州湾之滨，与潍坊昌邑、青岛平度相邻。东临招远市，东南与莱西市接壤，南连平度市，西南与昌邑市相望，西、北濒临渤海莱州湾。
莱州市海岸线长108公里，百里海岸沙滩连绵，海水澄净。有三山岛、石虎嘴、刁龙嘴、海庙后、虎头崖、太平湾等自然港湾。莱州湾浅海水域离岸6公里，有一面积为0.35平方公里的芙蓉岛。
莱州市境内主要山脉自南向北有马山山脉、吴家大山山脉、云峰山脉，自东向西有仓石山脉、大沟山脉，天齐山脉、崮山山脉。这些山脉分布集中，构成了天然屏障，阻挡了从南而来的江淮气流，影响着莱州的气温和降水。境内地势东南高、西北低，分为滨海低地、洪积冲积平原、山前岗地、剥蚀丘陵、侵蚀低山五种主要地貌类型。
莱州市属暖温带东亚季风区大陆性气候。春季56天，始于4月11日，止于6月5日；夏季92天，始于6月6日，止于9月5日；秋季61天，始于9月6日，止于11月5日；冬季156天，始于11月6日，止于4月10日。四季气候变化明显，由于濒临渤海受海洋的调节作用，大陆度为61.7%。
