虽然电影名称是《闻香识女人》，但讲述的却是两个男人之间的友谊。看到这一老一少相互沉默着，淡淡地将友谊酿出醇香，自然令人感动得唏嘘不已。
透过老少二人相处的过程，该片刻画出不同时代、不同心境的人物形象，进而剖析了不同的人生观念。不论其是好是坏，生命本身应该是精彩的。
对老年人来说，审视是生命存在的价值，而对年轻人来说，审视是自我选择的价值。
这一老一少在互相帮助中找到了各自的答案，这种答案也给观众留下了自我反省的启示。
年轻的学生查理(克里斯·奥唐纳饰)无意间目睹了几个学生准备戏弄校长的 过程，校长让他说出恶作剧的主谋，否则将予以处罚。
查理带着烦恼来到退伍军人史法兰中校(阿尔·帕西诺饰）家中做周末兼职。中校曾经是林登·贝恩斯·约翰逊总统的幕僚，经历过战争和许多挫折，在一次意外事故中双眼被炸瞎。
失明生活使得弗兰克中校对听觉和嗅觉异常敏感，甚至能靠闻对方的香水味道识别其身高、发色乃至眼睛的颜色。其实这都源于他对生活的深刻理解和感悟。
他整天在家里无所事事，失去了生活下去的勇气和信心。
他准备用尽最后的精力享受一次美好的生活。
他带着查理出游、吃佳肴、开飞车、跳探戈、住豪华酒店，然后想就此结束自己的生命。
查理竭力阻止了中校的自杀行为，从此他们之间萌生如父子般的感情。使弗兰克也找回了生活下去的勇气和力量。影片最后弗兰克在学校礼堂激昂演说，挽救了查理的前途，讽刺了学校的伪善。二人在互相鼓舞中得到重生。
