九边重镇这个说法在明朝,是指明朝弘治年间在北部边境沿长城防线陆续设立的九个军事重镇,分别是辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇(也称山西镇或三关镇)、延绥镇(也称榆林镇)、宁夏镇、固原镇(也称陕西镇)、甘肃镇。事实上之后不久就不止九镇了,嘉靖年间明廷于北京西北增设了昌平镇和真保镇,万历年间又从蓟州镇分出山海镇,从固原镇分出临洮镇。
历史上另一个用数字列明的边镇就是北魏的六镇,即在都城平城以北设立的沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六座边镇。其它历朝虽然都有边镇的设立,但是没有这两家这么出名用数字列出来的。
古代边疆小镇安西疏勒丽江瓜洲