皂化反应是指脂肪酸与碱发生反应生成皂和甘油的化学反应。在萃取前进行皂化反应，通常是为了将脂肪酸酯（如植物油）转化为易于处理的物质，以便进行后续的分离和提纯。皂化反应的过程如下：
脂肪酸 + 碱 → 皂 + 甘油
在皂化反应中，碱（如氢氧化钠或氢氧化钾）与脂肪酸反应，生成对应的皂（如硬脂酸钠）和甘油。甘油是一种易挥发的有机物，可以通过蒸馏等方法分离出来，从而得到纯净的皂。
萃取前进行皂化反应的原因有以下几点：
1. 提高提取效率：皂化反应使脂肪酸酯转化为皂，增加了提取目标物的浓度，有利于提高提取效率。
2. 降低油脂粘度：皂化反应后的油脂变得更容易流动，降低了后续分离和处理的难度。
3. 便于分离：皂化反应后，皂与甘油的分离相对容易。甘油可以通过蒸馏等方法分离出来，而皂则可以通过沉淀、离心等方法与水相分离。
4. 提高纯度：皂化反应可以去除部分杂质，如游离脂肪酸、磷脂等，从而提高产品的纯度。
在实际应用中，皂化反应的条件（如温度、碱的种类和用量等）需要根据具体的脂肪酸酯和目标产物进行优化。通常，皂化反应需要在加热条件下进行，以提高反应速率。此外，反应过程中需要严格控制条件，以避免过度皂化或不足皂化现象。过度皂化会导致产品中甘油含量过高，而不足皂化则可能导致提取效果不佳。因此，在进行皂化反应时，需要对反应条件进行适当调整，以实现最佳效果。
皂化反应是反应中的物质和水体物质发生沉淀的反应，而萃取前的皂化反应可以有效的去除杂质。
