光的干涉是因为叠加，所以量速相同频率的同类波在同一空间共存时，两种光之间有可能会形成相互加强或者共同减弱的现象，被称为干涉。
光的衍射是光波在传播的过程中会碰到一些障碍物，或者障碍物与障碍物之间的缝隙。光会绕过障碍物的边缘或者缝隙的边缘，这时光波的路径会弯曲，这种情况被称为光波的衍射。光的衍射和干涉的区别：
1、现象不同；
2、产生的条件不同；
3、产生的机理不同；
4、图样不同。
1、光的干涉与衍射都可以得到明暗相间的色纹，都有力地证明了光的波动性。然而，产生这两种现象的条件是不同的。
①光的干涉现象，需要相干光，即两列振动情况总是相同的光源，在同一介质中相遇干涉。比如，机械波的叠加原理。
例如，从楔形肥皂膜上观察到的黄光的明暗相间条纹，或从水面油膜上观察到的彩色条纹，就属这类情况，从薄膜的前后表面反射出来的光，就是相干光，在后面的传播中发生干涉。
②光的衍射现象与普通的机械波衍射类似，都是绕道障碍物后的一种属性，其产生的条件是障碍物（或孔）的线度与光波波长比较接近。
例如从小孔观察点光源或从狭缝观察线光源就属这种情况。
2、小结：
①由于波长不同，光经过小孔或狭缝产生非直线传播的现象，此时便可在光屏上形成明暗相间的条纹。
②干涉与衍射还有一个明显的区别，即干涉条纹与衍射条纹也是有区别的。
③以狭缝为例，干涉条纹是相互平行、等距（宽度相同）的；而衍射条纹是平行而不等距的，中间最宽，两边条纹宽度逐渐变窄。
