史记通过鸿门宴一节所确立的项羽有仁慈之心的形象特点，是立不住脚的。大凡刚愎自用者，往往多疑。项羽不信亭长，乃是情理之中的事。况且纵使渡过乌江，又能如何？
渡了一次淮河，八百多人剩下了一百多人；陷入大泽中，一百多人只剩下了二十八人；及至逃到乌江，还有二十六人跟随自己。
这时只有一只船，能够跟随自己逃过乌江的，又有几人？
二十几个人眼睁睁地看着你自己去逃命，做得到吗？
假使当时不是一只船，而是很多船，项羽能不过江？因为他本来欲东渡乌江嘛！
项羽是实实在在地感到自己已陷入绝境，自度不得脱，此时不做自杀式的最后一拼，也别无更好的出路。
“刚愎自用”，始见于《吕氏春秋•诬徒》：“刚愎自用，不可证移。”形容固执自信，凭主观意图行事，不考虑别人的意见。项羽刚愎自用是公认的，可是在《鸿门宴》中却难以看出。
首先，项羽得知刘邦入关，大怒，要发兵攻打刘邦。这是否体现了他固执自信？此时范增实际也在规劝项羽攻击刘邦，而且，也并没人提出反对意见。因此，此处绝对看不出项羽的刚愎自用。项伯被刘邦收买之后，劝告项羽放弃攻击刘邦的计划，项羽许诺。注意，这，是否能够体现项羽不考虑别人的意见？本来已经准备好攻击刘邦了，听了叔叔的劝告，于是又放弃了自己的计划。因此，此处更看不出项羽的刚愎自用。在宴会上，范增“数目项王”，项羽“默然不应”。这，是否体现了项羽的按主观意图行事？一个是自己的谋士，主张谋杀刘邦；一个是自己的亲叔叔，主张放过刘邦。因此，此处同样看不出项羽的刚愎自用。
