比特率：英文名为：Bit Rate，表示单位时间（1秒）内传送的比特数bps（bit per second 位/秒）。通常音频文件以Kbps为单位。它是一种数字音乐压缩效率的参考性指标。音频文件的比特速率越高，就表示在单位时间内需要处理的数据量越多，但并不完全决定音频文件的音质（音质最终决定因素应该是音源（或称被转换音频文件）的音质，如果音源本身音质不好，那么比特速率就算再高也只是空谈。因此数字音乐音质的比较是与音源音质的差距来衡量的，比特速率越高，那么与音源差距越小。
采样频率：数字音频系统是将声波波形转换成连续的二进制数据来还原声音的，实现这个过程的装置被称之为模/数转换器，它对声波进行采样时所记录的每一次数据则称之为样本。如果将这些连续的样本连接起来，就可以成为一段声音。而每一秒钟内的采样数目称为采样频率，单位为Hz（赫兹）。单位时间内采样次数越多，即采样频率越高，数字信号就越接近原声。采样频率只要达到信号最高频率的两倍，就能精确描述被采样的信号。一般来说，人耳的听力范围在20hz到20Khz之间，因此，只要采样频率达到20Khz×2=40Khz时，就可以满足人们的要求。现时大多数声卡的采样频率都已达到44.1或48Khz，即达到CD/DVD水平了。
一般在有损压缩音频文件（如MP3等）中，上述2项指标都决定了还原音质。比特率和采样频率与音频文件的体积大小和还原音质是成正比的，即比特率和采样频率越大，音频文件的体积就越大，还原音质越好，反之亦然。
