全诗四句二十八字,以每两句为一层意思,分别写中秋月色和望月怀人的心情,展现了一幅寂寥、冷清、沉静的中秋之夜的图画。
“中庭地白树栖鸦”,明写赏月环境,暗写人物情态,借助特有的景物一下子就将萧瑟苍凉之景推到读者眼前,予人以难忘的印象。
诗人写中庭月色,只用“地白”二字,却给人以积水空明、澄静素洁、清冷之感,全句无一字提到人,而又使人处处想到清宵的望月者。“冷露无声湿桂花”这是暗写诗人望月。“今夜月明人尽望,不知秋思落谁家。”
这两句采取了忽然宕开的写法,从作者的一群人的望月联想到天下人的望月,又由赏月的活动升华到思人怀远,意境阔大,含蓄不露。