孔雀鱼属卵胎生鱼类,繁殖力强,性成熟早。虽然孔雀鱼的寿命只有一两年,但是孔雀鱼在充足的营养下生长的很快,一个月后就会性成熟,3-4个月后便可以繁殖后代,一般来说,雌性孔雀鱼23-28天为一个繁殖循环期,有些甚至更快,初产时约10-20尾,后面慢慢增多,有的孔雀鱼一次可产子100多尾。孔雀鱼最大的特色是生产小于频繁、成活率高,而且孔雀鱼是卵胎鳉科鱼,即使在没有公鱼的情况下,母鱼也可以将精子在自己体内保存一个月。
孔雀鱼繁殖力非常强,因此也被称为“百万鱼”。
繁殖周期十分短,从幼鱼到性成熟具有繁殖能力仅需2至3个月。
因此在改良育种形态、体色等方面,能很快看到成果。孔雀鱼会吃食同伴所生的幼鱼,甚至连自己所生的幼鱼也吃掉,因此培育时需特别注意怀孕的母鱼,适时隔离于阴暗处,并放于水草缸中待产,可获得生产存活率及仔鱼收获率。
孔雀鱼一胎可生产数十尾幼鱼,如果是成熟且体长较长的孔雀鱼其生产数量可破百。