在普通心理学中，认知过程指人脑通过感觉、知觉、记忆、思维、想象等形式反映客观对象的性质及对象间关系的过程。信息加工认知心理学的用语：指个体接受、编码、贮存、提取和使用信息的过程。
认知的采用形式：
1、感觉
感觉是指客观事物的个别属性在人脑中的直接反映。客观事物直接作用于人的感官，引起神经冲动，由感觉神经传导至脑的相应部位，便产生感觉。
2、知觉
知觉是指脑对直接作用于感觉器官的客观事物的各种特性或各个部分的综合反映。感觉提供客观事物的个别属性、个别方面、个别部分的信息，而知觉则把这些分散、片断的信息结合起来，形成事物的完整映象。一般说来，感觉的材料愈丰富和精确，知觉映象也愈完整和正确。
3、记忆
记忆是指人脑对过去经验的反映。包括识记、保持、回忆或再认三个基本过程。从信息加工的观点来看，记忆是人脑对外界输入的信息进行编码、储存和提取的过程。
人类对物质的认识大体上分成三个阶段：
第一阶段，古代朴素唯物主义，把物质理解为自然界中的具体物质形态；
第二阶段，近代形而上学唯物主义，机械的把物质理解为当时所发现的物质结构的最小层原子；
第三阶段，马克思主义的物质观，物质是标志客观实在的哲学范畴，这种客观实在是人们可以感觉感知的。
