曹雪芹的儿子未必死了。连曹雪芹也未必死!红楼梦写完前80回,曹雪芹增删修改了十年,就是不写完本,这显然,对一部匡世绝作的作者来说是不正常的!但就当时的部分心明眼亮的读者已经看出了其中的倪端,多对其闭口不谈。说明红楼梦是一部危险的书,特别是后40回,有可能危机作者的生命,要知道康乾年间正是文字狱大兴之世。以曹雪芹的聪明,怎能不知不防。而整整十年了!他实在再也不能拖延后40回的发表了。故而就在这一年中秋,他的儿子无故夭折了。然后仅仅过了不到四个多月,大年除夕,他本人也莫名仙逝了,两个都是常人不愿见丧事的好曰子!过了不久,他的遗孀也失踪了。
曹雪芹好友敦诚在《挽曹雪芹》诗中小注说:“前数月,伊子殇,因感伤成疾。”周汝昌先生考证认为曹雪芹的儿子是因为得了天花而死。