在楚汉争霸时期，项羽的综合实力在一开始是最强的。后来刘邦的实力慢慢地超过了他。
项羽本来就是楚国的贵族。他是楚国名将项燕的孙子。项羽从小就很有才能。项梁后来在吴中起义。项羽就是他的手下大将。项梁听取范增的建议找到了找到了楚怀王的孙子熊心。他借助楚王的名声号令各路起义军。这个时候刘邦也投靠到项梁的手下。项梁后来被秦军将领章邯杀死。这个时候楚怀王想要掌握实权。他于是就让宋义统领军队去解救被秦军包围的赵国。他只是让项羽做副将。项羽不满宋义的无能。他杀死宋义之后，强迫楚怀王封他为上将军。
项羽率领军队一路北上。他带领军队渡过漳河。他让士兵凿沉船只，把锅打破。他要带着士兵和秦军背水一战。项羽带领军队和秦军经过九次大战终于取得了胜利。项羽也在这次战争中赢得了威民。各路诸侯都为项羽马首是瞻。项羽带领军队向咸阳进军。这个时候刘邦绕道关中提前占据咸阳。项羽凭借自己的军事实力逼迫刘邦退出咸阳。范增本来想要在鸿门宴上杀掉刘邦。可是项羽优柔寡断没有抓住这次机会。项羽占据咸阳的之后，就开始分封各路诸侯。项羽自封为西楚霸王。项羽封刘邦为汉王。
刘邦来到汉中之后就开始发展军事力量。他把韩信召入自己的部下。刘邦明修栈道暗渡陈仓。他从汉中出来直接攻入项羽的首都彭城。项羽马上回兵攻打刘邦。刘邦打不过项羽。他就跑到了荥阳。项羽攻破了荥阳。刘邦又跑到了成皋。项羽久攻不下。项羽的粮草出现了短缺。这个时候韩信攻破齐国和赵国。他从北面要进攻楚国。项羽的军队处于不利的地位。他于是就和刘邦议和。他们签订了鸿沟协议。他们约定平分天下。项羽在签订协议后就想回到彭城。这个时候刘邦联合其他的诸侯一起攻打项羽。他们在亥下包围了项羽。项羽在乌江自刎。
