一说是从历史语言学的角度去分析,赣榆地名是因云台山(原名弇榆山)得名,与古越语渊源颇深。最初源于嵎夷族,以后发生渐次演变,其语音大致未变,内涵和用字却产生了微妙的变化。
今云台山古为嵎夷族之地,嵎夷乃少昊氏东夷部落的一个分支。根据东夷语系的发音规律,“嵎”之前带有附加的发语词,“句,或为工,夷言发声也”(《左传》),故称嵎族,可为句嵎,或工嵎。
后来《山海经·海外东经》有“肝榆之夷”,“肝”或“干”都是古越语的发语词,而“榆”与“嵎”同,故又作“干嵎”。
随后的许多演变如“赣余”、“赣榆”、“赣揄”都是在语音上一脉相承。