大体分为制造业、汽车船只飞机设计、工业设计、动力学、材料科学与技术等。
根据不同侧重点，机械工程专业可以细分为这么四大类：
1.能量类：主要涉及能量、摩擦、燃烧、流体等；
2.材料类：主要涉及纳米微米材料、聚合工程、生物机械等;
3.制造类-主要包括设计和制造两大方向；
4.控制类：主要设计计算机辅助工程、系统与自动控制、微电子系统等。
教育部于1993年颁布的《普通高等学校本科专业目录》中，机械类本科专业有：机械设计制造及其自动化专业、材料成型及控制工程专业、过程装备与控制工程专业、工业设计与工业工程专业。
机械设计制造及其自动化专业含机械制造工艺与设备、机械设计及制造、汽车与拖拉机、机车车辆工程、流体传动与控制、机械电子工程、林业与木工机械、真空设备与技术、设备工程与管理等内容。材料成型及控制工程专业含金属材料与热处理、热加工工艺与设备、塑性成型工艺及设备、铸造与焊接等内容。过程装备与控制工程专业主要指化工机械与设备。该专业主要培养具备化学工程、机械工程、控制工程和管理工程等方面知识，能在化工、石油、能源、轻工、环保、医药、食品、机械及劳动等部门从事工程设计、技术开发、经营管理以及工程科学研究等方面工作的高级工程技术人员。工业设计与工业工程专业为新增专业，主要应用于产品的功能、结构与外观造型艺术的整合设计，并培养现代工业工程、系统管理方面的知识和能力。教育部于1997年和1998年颁布的《授予博士、硕士学位和培养研究生的学科、专业目录》中，机械工程为1级学科，下设2级学科有：机械制造及其自动化、机械电子工程、机械设计及理论、车辆工程。我国的许多重点大学都设立了机械工程的博士点，具有博士学位授予权，为培养机械工程领域的高级研究人才和技术人才作出了贡献。我国对机械工程技术人员、特别是高级技术人员的培养非常重视，这为我国机械工程的可持续发展奠定了人力资源基础。
