mers病毒的全称是中东呼吸症候群冠状病毒感染症。准确来说应该叫MERS-CoV，最早于2012年9月在沙特被发现。因与SARS同属冠状病毒而得名，因此，成为第6种已知的人类冠状病毒。同时，也是过去10年里被分离出来的第3种。可能与人、猪、猫、狗、鼠和鸡的呼吸系统感染相关。然而mers病毒的出现并非偶然，全球23个国家报告总计1142例中东呼吸综合征病例，死亡人数为465人。其中，高达97.8%的病例来自中东，但此病毒目前还没有治疗的方法和疫苗。
MERS是中东呼吸窘迫综合征的英文缩写，MERS是由中东呼吸窘迫综合征冠状病毒所引起，与SARS、新型冠状病毒一样，都是具有传染性的冠状病毒。MERS的第一例患者是2012年在沙特阿拉伯发现，可能与骆驼感染MERS冠状病毒有关。MERS患者早期临床症状与SARS相似，故曾被误以为是“类SARS冠状病毒”。
与SARS冠状病毒、新型冠状病毒比较，MERS冠状病毒在传染的力度上低于新型冠状病毒，也低于SARS，但是MERS冠状病毒感染的病死率是三种冠状病毒中病死率最高，有资料显示病死率高达40%甚至40%以上，65岁以上的老人有基础疾病，病死率甚至可以高达75%。
