一是外婆送长命锁在江南地区，外婆要给刚出生的外孙送金制的装饰锁。这种金锁有圆形的，也有椭圆形的。一般长10至14厘米，宽6至8厘米。用项链或丝编带穿入锁档中，形成一个圈，挂在幼儿脖子上，锁垂在项下胸前。
俗信戴锁可以保佑幼儿无灾无疾，健康成长。
金锁正反面有文字与图案，它们都具有增强锁的保育力量的作用，或者说都表达了人们对于幼儿生命长久、幸福吉祥的美好祝愿。
文字多出现在正面，一般为“长命百岁”、“长命富贵”、“长发其祥”、“后生可畏”等字样。
图案多錾在反面：多为麒麟、龙、虎等吉祥动物。
二是干爹干妈送锁在黄河、长江中下游地带，旧时新生婴儿人家，恐新生婴儿体弱多病，便采取替新生婴儿认干爹干妈的办法消灾避祸。
所认干爹干妈为多子多福长寿之人，这样才能给新生婴儿带来好运。
干爹干妈要出钱为新生婴儿打制金锁和项链圈一个，戴在婴儿颈上。
孩子长到12岁，便被认为已经过了危险期，则要取掉金锁、项圈，称之为开关。
俗传行过戴锁与开关仪式的小孩，便能摆脱命运中的难关，无病无灾，健康长寿。
三是认干爹送锁江苏地区干爹送给小孩的长命锁不是戴在脖子上的，而是挂在小孩的卧室中的。送长命锁仪式在认干爹时举行。认干爹时要用干爹的姓给干儿子取个名字，叫“继干名”。还要写“承继纸”。
承继纸是个小立轴，长二尺，宽一尺，红纸绿边。上写“贵府相公过继相(干爹姓)门，取名某某，长命百岁”等语。
左联是：“苏才郭福”，右联是：“姬子彭年”。
轴上还用红头绳挂个金质或银质的锁片，即长命锁，上面镌刻着“长命百岁”四个字。立轴挂在干儿子卧室中，俗信可以压邪驱祟。
四是以寺庙的名义挂长命锁这种习俗含有借道教或佛教神灵的力量锁住小孩的命，避免受邪魔伤害的意思。
其做法是，给寺院或道观一定的财物，在僧或道面前，让小孩“寄名”为弟子，再以锁形饰物挂在项间，这种锁称“寄名锁”。
也有认和尚或道士为寄父的习俗。所戴之锁以寄父的名义打制，也是借道教或佛教神灵保佑小孩长命的意思。《红楼梦》就记有这种习俗。
薛宝钗的父母就曾为她认了一个癞头和尚做寄父，薛宝钗由此而得到一把小金锁，其上所镌的“不弃不离、芳龄永继”八个字，也属祝福长命之类的吉祥语。
